ＪＦＥスチール、最新型サブオングストローム電子顕微鏡をスチール研究所に導入
最新型サブオングストローム電子顕微鏡をスチール研究所（京浜地区）に導入
～観察・分析能力の向上により高級鋼開発力を一層強化～
当社はこのたび、鉄鋼材料のサブナノ領域解析（＊１）の強化を通じて高級鋼開発を進めるため、ＦＥＩ社（本社：米国オレゴン州ヒルズボロー）製の最新型サブオングストローム電子顕微鏡（＊２）（ＦＥ－（Ｓ）ＴＥＭ）Ｔｉｔａｎ（ＴＭ）８０－３００を、当社スチール研究所（京浜地区）（＊３）に導入いたしました。本装置の日本での導入は当社が初めてであり、鉄鋼業界では世界初となります。
電子顕微鏡をはじめとする種々の手法によって得られる、組織、局所元素分析の結果は、これまでも、材料開発に重要な知見として大いに活用されてきました。例えば、当社のオンリーワン商品であるナノハイテンは、やわらかいフェライト母相を数ｎｍ前後の微細な析出物で分散強化することにより、高強度と高加工性を同時に実現しており、電子顕微鏡による析出物の観察・分析結果が開発をささえました。鉄鋼材料の特性を支配する因子には未解明な点も多く、材料をよりミクロな視点で観察、分析することが、次世代の商品開発の直接的なヒントとなります。
ＦＥＩ社のＴｉｔａｎ（ＴＭ）８０－３００は、同社が新たに開発した電子顕微鏡に、微小部元素分析に特化した照射系のレンズ収差補正機能（＊４）を加えており、従来よりも飛躍的に高い空間分解能（１Å＝１０－１０ｍ以下）（＊５）で材料組織を評価することが可能です。サブオングストロームの観察能力とサブナノメートルの分析能力を有する本装置を導入することにより、当社は、自動車用高張力鋼板を始め、表面処理鋼板、厚板などの分野において、先進的な高級鋼材開発の研究を加速してまいります。
（＊１）サブナノ（メートル）：１ｎｍ（１ｘ１０－９ｍ）よりも一桁小さい長さ（Åオーダー）
（＊２）サブオングストローム電子顕微鏡：サブオングストローム（＝１Å（１ｘ１０－１０ｍ）よりも一桁小さい長さ（１／１００ｎｍのオーダー）まで像分解能が高まった電子顕微鏡。
（＊３）スチール研究所（京浜地区）：高度な解析・分析技術を用いて商品開発、高級鋼材の安定生産に貢献する、スチール研究所 分析・物性研究部が本拠を置く地区。社会基盤用の鋼材ならびにそれらの利用・加工技術の試験・研究施設として、当社とＪＦＥ技研（株）が連携して開設した『鋼構造材料ソリューションセンター（Ｓｔｅｅｌ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ ｆｏｒ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｒｅｓｅａｒｃｈ ＆ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ：ＴＨｉＮＫ ＳＭＡＲＴ）』のある川崎Ｔｈ！ｎｋ地区内にある。
（＊４）微小部元素分析に特化した照射系のレンズ収差補正機能：電子顕微鏡の中で元素分析をする際には、電子ビームを細く絞るが、照射系のレンズ収差補正機能により、従来よりビームを小さく絞れ、なおかつ絞っても十分なビーム量（電流量）が確保可能となる。この機能により、１ｎｍ（１ナノメートル）を切る分析が可能。
（＊５）空間分解能：点と点を分離する点分解能や、線と線を分離する線分解能とともに、電子顕微鏡の能力を表すキーワードの１種。ここでは、独立した元素情報の得られる最小試料領域に対応する。
●参考画像：ＪＦＥ スチール研究所（京浜地区）に設置されたＴｉｔａｎ（ＴＭ）８０－３００
（※ 関連資料を参照してください。）