神戸製鋼や三井物産など３社、米国合弁のアルミ鍛造工場の能力を増強
米国アルミ鍛造工場の能力増強について
（株）神戸製鋼所、三井物産（株）、豊田通商（株）の自動車サスペンション用アルミ鍛造品製造合弁会社「コウベ・アルミナム・オートモーティブ・プロダクツ社（Ｋｏｂｅ Ａｌｕｍｉｎｕｍ Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ＬＬＣ、以下 ＫＡＡＰ）」は、製品需要の増加に対応する為、４基目のメカニカル鍛造プレス設備（４号プレス設備）を追加導入することを決定しました。４号プレス設備関連の投資額は約１４百万米ドル（約１６億円）で、２００８年４月から稼動を開始する予定です。
ＫＡＡＰは、北米市場向け自動車サスペンション用アルミ鍛造品の現地拠点として、２００３年５月に設立、２００５年６月から生産を開始しました。
北米では、安全対策の強化や装備充実の影響から車両重量が増加する傾向にある一方で、環境規制（＝ＣＡＦＥ規制）のクリアも喫緊の課題となっています。日系及び米国自動車メーカー各社では、車両軽量化に大きく寄与するアルミサスペンションに対するニーズが拡大しており、特にアルミ鍛造サスペンションは、軽量化効果（鉄鋳造品比▲４０％）、運動性能、乗り心地などが優れていることから採用が急激に増加しています。
ＫＡＡＰでも、２００５年６月の生産開始以来、２００６年４月に２号プレス設備、同年１２月には３号プレス設備を追加導入するなど順調に生産を拡大しています。足元の生産量は１９万本／月に達しており、既に受注が確定している製品だけで、２００８年前半には３号プレス設備の能力が一杯となる見込みであります。それ以降も日系メーカーを中心に新規車種のアルミ化が検討されており、将来の需要の増加が期待されます。
今回の追加投資は、このような状況を踏まえ決定したもので、４号プレス設備が稼動する２００８年４月にはＫＡＡＰの生産能力は２８万本／月まで拡大することとなり、需要増に対応した安定供給体制を構築します。
【 Ｋｏｂｅ Ａｌｕｍｉｎｕｍ Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ＬＬＣ 概要 】
所在地 ： 米国ケンタッキー州ボーリンググリーン市
設 立 ： ２００３年５月設立（２００５年６月生産開始）
代表者 ： 藤井 拓己（神戸製鋼所出身）
資本金 ： ２４百万米ドル
株主構成： 神戸製鋼所６０％、三井物産２５％、豊田通商１５％
売上高 ： ２００６年実績／約３０百万米ドル（約３５億円）
２００８年見込／約７０百万米ドル（約８１億円）
総投資額： ６６百万米ドル（約７６億円。今回の増強投資は除く）
主要設備： 連続溶解鋳造設備、６，３００トンメカニカルプレス×３基、熱処理設備×２基、検査設備
従業員 ： 約１８０名
◆参考画像：
ＫＡＡＰ建屋全景
６３００トンプレス設備
（※ 関連資料を参照してください。）