宇部興産、低温柔軟性に特徴がある素材「ＵＢＥＳＴＡ ＸＰＡ」がスキーブーツ材に採用
ポリアミド１２エラストマー「ＵＢＥＳＴＡ ＸＰＡ（Ｒ）」が
ＲＥＸＸＡＭのスキーブーツ材に採用。
宇部興産（株）（社長：田村浩章）が独自に開発したポリアミド１２エラストマー「ＵＢＥＳＴＡ ＸＰＡ（Ｒ）」が、国内のスキーブーツメーカーである隆祥産業株式会社（社長：岡野晋滋）の新モデル「ＲＥＸＸＡＭ ＤＡＴＡ ｌｉｎｅ ＤＡＴＡ－１５０Ｒ（＊）」および「ＤＡＴＡ－１３０Ｒ（＊）」の主材に採用された。
スキーブーツに一般的に使われる材料としてはＴＰＵ（熱可塑性ポリウレタン）が代表的であるが、ＴＰＵは低温時に硬くなることや比重が大きく（１．２０～１．２５）、また、温度変化でトルク特性が変化し、微妙なスキーコントロールを要求されるプロスキーヤーなど上級者への対応が難しかった。
欧州のプロスキーヤー向けにさらにトルクの高いブーツを開発していたＲＥＸＸＡＭは、温度変化の少ない材料を求めていたが、低温での柔軟性を維持しつつ、低温での耐衝撃性、耐摩耗性、軽量性など、ＲＥＸＸＡＭの高い要求レベルをクリアした材料が「ＵＢＥＳＴＡ ＸＰＡ（Ｒ）」であった。
スキーブーツ主材としての「ＵＢＥＳＴＡ ＸＰＡ（Ｒ）」の特徴は以下のとおり。
１）低温柔軟性（低温でも硬くならない）
２）優れた成形性（高い意匠性を要求されるスキーブーツに良い外観を与えることができる）
３）軽量（ＴＰＵの比重は１．２～１．２５だが、ＸＰＡは１．０１と低比重）
４）耐傷付き性、耐摩耗性（磨耗性は最も優れると言われるＴＰＵに匹敵）
５）耐衝撃性（低温での衝撃に強い）
「ＵＢＥＳＴＡ ＸＰＡ（Ｒ）」は２００４年に開発に成功、現在山口県の宇部ケミカル工場で年３００ｔ生産されており、主にスポーツシューズの靴底部材、電動工具カバー材や低温倉庫用キャスター部材向けに販売されている。
宇部興産では、今後、「ＵＢＥＳＴＡ ＸＰＡ（Ｒ）」の優れた特性を活かした用途開発に注力すると共に、これらの特性を更に伸ばす技術開発を一層推進していく意向であり、２０１０年には売上高２２億円を目指す。
（＊）数値はスキーブーツのトルクを表わす。数値が大きいほうが硬い。通常日本では１１０程度が上級者モデル。欧州では１３０程度。今回ＲＥＸＸＡＭはトルク１５０を初めて手がけた。
【参考】・・ＲＥＸＸＡＭカタログより
（※ 関連資料を参照してください。）